Falsos amigos y otros anglicismos en física

Ha dado en castellano «momento angular», pero eso es una expresión redundante, porque todos los momentos son angulares (véase la entrada momentum). Literalmente significa «ímpetu angular»; sin embargo, el nombre castellano es «momento cinético».

Las normas ortográficas del inglés establecen que los adjetivos derivados de nombres propios van con mayúscula. No así las del español, por lo que lo correcto es escribir «dalembertiano» (o, adaptándolo a la pronunciación, «dalambertiano»). Lo mismo se aplica a «lagrangiano», «hamiltoniano», etc.

En inglés se emplea esta transcripción del griego, pero en español se debe tomar la latinizada, es decir, «iconal». (Para detalles sobre cómo deben incorporarse al español términos griegos, véase en este sitio Transcripción del griego, en PDF.)

A veces se ve una construcción como «distribución gran canónica», que está copiada del inglés y que es una incorrección gramatical: el apócope «gran» sólo pude preceder a un sustantivo singular y «canónica» es un adjetivo. Lo correcto es «distribución canónica grande». Gibbs usaba los adjetivos franceses grand y petit para referirse a sistemas abiertos y cerrados, respectivamente, de forma que se establece un paralelismo con los prefijos micro- y macro- que diferencian si el sistema está aislado o no; el prefijo macro- se suele suprimir, aunque hay que observar que en literatura hispana se identifica, no muy correctamente, macrocanónica con canónica grande.

Una característica de los operadores cuánticos. El nombre deriva del matemático Hermite, que en castellano ha dado el adjetivo «hermítico». Por tanto, debe evitarse «hermitiano».

Esta palabra anglolatina no significa «momento», para la que ya existe «moment», sino «ímpetu» o «impulso». En realidad, «momento» en castellano está relacionado con el inglés «torque». Otra expresión muy usada para el «ímpetu» es «cantidad de movimiento». Parece que el término «impulso» tiene bastante arraigo en mecánica analítica, aunque a veces se usado como sinónimo de impulsión (la variación del ímpetu). En ocasiones se habla de «momento lineal», para diferenciarlo del momento «genuino», pero tal rodeo no es necesario si se usa el término español correcto y que es más acorde con la terminología internacional.

Su traducción más corriente es «raíz cuadrática media», pero tal vez se puede sustituir en muchos casos por la expresion menos tortuosa de «valor eficaz».

Significa «giro», aunque no debe usarse más que en una especialización: «espín» (pl. espines), como sinónimo del momento cinético intrínseco de las partículas (en mecánica cuántica). En otros casos, debe traducirse como «giro», «rotación» o similar.

Significa «térmico», es decir, lo relacionado con el calor o la temperatura. Es incorrecto emplear en su lugar «termal», que es lo relacionado con las termas (los balnearios, los baños públicos, etc.). Lo mismo se aplica a los derivados («geotérmico» y no «geotermal»).

Este término tiene una doble traducción: en situaciones estáticas es el «momento estático», y situaciones dinámicas es, como cabe esperar, «momento dinámico». Pero el término «momento» es el general para todos los casos (por antonomasia). En ocasiones se ha traducido como «torsión», pero eso es un tipo de deformación de cuerpos y no una magnitud básica. En ingenería también se ve el término «par».